Instrumentos tradicionales para preparar el té matcha ceremonial japonés

Té matcha: el delicado arte de prepararlo e instrumentos para ello

El té matcha, originario de Japón, es una variedad especial de té verde en polvo finamente molido. Su preparación y degustación está rodeada de una ceremonia y tradiciones muy antiguas que le confieren un carácter único frente a otras variedades de té.

Dentro de la ceremonia japonesa del té o chanoyu, cada paso en la preparación del té matcha está cuidadosamente coreografiado, desde el tratamiento del agua, pasando por los movimientos al batirlo, hasta la forma de beberlo. Todos estos detalles son relevantes para lograr una taza perfecta.

Instrumentos tradicionales para preparar el té matcha

Existen tres implementos esenciales en la preparación ceremonial del té matcha:

• El cuenco o chawan
• La cuchara o chashaku
• El batidor o chasen

Estos instrumentos están hechos tradicionalmente de bambú por sus propiedades para potenciar el sabor del té sin alterarlo. Veamos brevemente en qué consiste cada uno:

El cuenco o chawan

El chawan es el cuenco donde se prepara y bebe el té matcha. Suele ser de cerámica, a menudo con acabados artesanales. Tiene forma abierta para facilitar el batido con el chasen.

El tamaño del cuenco varía según la ceremonia, pudiendo ser para un solo invitado o para compartir. Los más grandes permiten preparar varias tazas.

La cuchara o chashaku

La cuchara o chashaku sirve para tomar el té matcha en polvo de su recipiente y depositar la cantidad justa en el cuenco. Tradicionalmente es de bambú, con una capacidad de alrededor de 3 gramos.

Su mango largo permite tomar el té sin tocar el cuenco. La punta curva está especialmente diseñada para deslizarse por las paredes del frasco de té y recoger la cantidad precisa.

El batidor o chasen

El chasen o batidor de bambú es un implemento indispensable para lograr emulsionar el té matcha en agua y obtener su consistencia cremosa característica.

Consta de un vástago central del que salen entre 80-100 delgadas púas de bambú, ligeramente más largas en los extremos. Al batir, las púas ayudan a disgregar los grumos de té y producir espuma.

Cómo preparar el té matcha con estos instrumentos

La preparación ceremonial del té matcha conlleva una serie de pasos a seguir con sumo cuidado y armonía. A continuación se detallan brevemente:

1. Calentar agua purificada hasta unos 80°C (no hervir).
2. Depositar el té matcha en polvo en el cuenco, normalmente con la cuchara de bambú o chashaku.
3. Verter una pequeña cantidad de agua en el cuenco e ir batiendo con el chasen en movimientos tipo "M" para integrar el té.
4. Agregar más agua poco a poco sin dejar de batir hasta obtener la consistencia deseada.
5. Batir suavemente para crear una ligera espuma verde en la superficie.
6. Servir y beber inmediatamente para apreciar su sabor fresco.

Es importante controlar la temperatura del agua, que no debe superar los 80°C ya que el matcha es más delicado que otros tés verdes. También hay que evitar batir en exceso para no amargar el sabor.

Los movimientos de chasen al batir y la preparación ceremonial en sí misma buscan alcanzar armonía, belleza y conexión a través del té matcha.

Beneficios del té matcha para la salud

Más allá de su preparación ceremonial, el té matcha es muy apreciado por sus cualidades y beneficios para la salud. Algunos de ellos son:

• Alto contenido en antioxidantes - Contiene catequinas y EGCG que protegen las células del daño oxidativo.
• Reduce el colesterol - Ayuda a mejorar los niveles de colesterol LDL y HDL.
• Mejora la concentración - Su cafeína de liberación lenta aumenta el enfoque y la productividad.
• Propiedades antiinflamatorias - Los polifenoles ayudan a reducir la inflamación del organismo.
• Fortalece el sistema inmunológico - Contiene nutrientes que refuerzan las defensas ante virus y bacterias.
• Ayuda en la pérdida de peso - Acelera el metabolismo y ayuda a quemar grasas.

Tomar una taza de este maravilloso té verde aporta múltiples beneficios que se potencian con su consumo regular.

Precauciones al tomar té matcha

A pesar de sus propiedades saludables, el té matcha muy concentrado puede tener algunos efectos secundarios o contraindicaciones:

• Su alto contenido en cafeína puede producir nerviosismo, insomnio o taquicardias en personas sensibles.
• No es recomendable para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.
• Debe evitarse en caso de padecer úlceras, gastritis u otros problemas gastrointestinales.
• Consultar con un médico si se sigue tratamiento con anticoagulantes u otros medicamentos, por posibles interacciones.

Como con cualquier alimento, lo ideal es consumir el té matcha con moderación y no exceder las 2-3 tazas diarias.

Dónde comprar implementos para té matcha

Si deseas iniciarte en el mundo del té matcha e implementar su preparación ceremonial, existen algunas tiendas especializadas donde conseguir los instrumentos necesarios:

Tiendas online

• Mujin - Tienda online europea de artículos de té japonés.
• Ippodo Tea - Distribuidor japonés con envíos internacionales.
• Chado Tea Room - Tienda online canadiense de instrumentos para té matcha.

Tiendas físicas

• Barrio chino de las principales ciudades.
• Tiendas gourmet de té.
• Tiendas de artículos orientales o budistas.

Allí podrás encontrar los implementos de bambú tradicionales para preparar y degustar el té matcha de forma ceremonial. También venden matcha de alta calidad para vivir una auténtica experiencia chanoyu.

El protocolo en la ceremonia del té matcha

Más allá de sus beneficios para la salud, la ceremonia del té matcha o chanoyu busca alcanzar un estado elevado de contemplación y disfrute a través de la armonía en cada movimiento.

El protocolo establece pautas precisas sobre cómo preparar e ingerir el té matcha en técnicas como:

• Temae - Ceremonia informal para un invitado.
• Chakai - Ceremonia formal pequeña.
• Chaji - Ceremonia formal completa.

Esto incluye normas sobre cómo manipular los implementos, realizar las invitaciones, la vestimenta, el orden de preparación, cómo batir y beber el té, etc.

Cumplir con todos los códigos busca alcanzar Wa Kei Sei Jyo, la armonía entre anfitrión e invitados a través de la preparación sincera del té matcha.

Filosofía Zen y espíritu del té matcha

El protocolo del té matcha está profundamente influenciado por la filosofía Zen budista. Pretende alcanzar un estado de plenitud espiritual en cada actividad relacionada con el té.

Esto se logra concentrando todos los sentidos en el momento presente, apreciando la belleza de cada elemento, movimiento y sonido en la ceremonia.

Para quien lo prepara representa una meditación activa, y para quien lo bebe, una invitación a relajar cuerpo y mente.

Cómo integrar el té matcha a tu vida

Más allá de la compleja ceremonia tradicional japonesa, puedes integrar este extraordinario té verde a tu rutina de varias formas simples:

Té matcha latte

Prepara un batido caliente de té matcha con leche vegetal y endúlzalo con miel o sirope de ágave. Una bebida cremosa, antioxidante y deliciosa.

Postres con té matcha

Usa el té matcha en polvo para aromatizar y colorear tus preparaciones de repostería saludable como pancakes, galletas, bizcochos, mousses, etc.

Té matcha helado

En verano puedes preparar té matcha bien frío con hielo y un toque de lima o menta fresca para una bebida refrescante.

Batidos verdes

Agrega una cucharadita de té matcha a tus batidos de frutas, vegetales y yogur para darles un extra de energía y antioxidantes.

Estas son sólo algunas ideas básicas para que disfrutes los beneficios diarios de este maravilloso superalimento proveniente de la milenaria tradición japonesa del té.

FAQs

¿De qué materiales suelen estar hechos los instrumentos para el té matcha?

Tradicionalmente están hechos de bambú, por ser un material natural que no altera el sabor del té matcha. El cuenco o chawan suele ser de cerámica.

¿Para qué sirve el batidor o chasen en la preparación del té matcha?

El chasen es clave para emulsionar el té matcha en polvo con el agua. Sus delgadas púas de bambú sirven para disgregar los grumos y obtener una consistencia cremosa homogénea.

¿Es necesario seguir todos los pasos del protocolo ceremonial para preparar té matcha?

No, lo ceremonial está más relacionado con alcanzar un estado meditativo. Para uso cotidiano se puede preparar el té matcha de forma más simple y rápida con los mismos instrumentos.